OSNOVANA UDRUGA BRANITELJA
Udruga branitelja Domovinskog rata 121. brigade-pukovnije Nova Gradiška nova je udruga proistekla iz Domovinskog rata. Osnovana je s ciljem da se čuva dignitet Domovinskog rata i branitelja te na razne načine promiče i sačuva od zaborava značaj koji je imala novogradiška bojišnica u obrani Nove Gradiške i Hrvatske. Za prvog predsjednika izabran je pukovnik Mato Modrić, a za zamjenike Zdravko Lang i Vlado Bićanić.
Izabrani su Izvršni i Nadzorni odbor i Sud časti, a Izvršni odbor izabrat će tajnika i rizničara. U Izvršni odbor su izabrani Željko Žgela, Radovan Valentić, Ivan Prša, Zdenko Matošević, Drago Matošević, Antun Karlik, Željko Klarić, Mihajlo Matokanović, Krešimir Baković, Pero Paurević, Ivan Marjanović, Željko Valešić, dr. Ivan Marković, Ante Kikić, Ivan Pralas, Slaven Jurišković, Krešo Ćalušić, Antun Piškulić, Slaven Klarić i Mirjana Vuković. Članovi Izvršnog odbora su predsjednik i zamjenici predsjednika udruge.
"Osnivanje udruge nije hir već potreba da se vrati ugled i čast 121. brigadi-pukovniji, da se vrati mjesto i uloga novogradiškom ratištu koje je bilo jedno od najbolje organiziranih ratišta, na kome su naši najbliži poginuli za Hrvatsku. Udrugu smo osnovali i zato da se Nova Gradiška ubuduće kod obilježavanja obljetnica na nivou države ne zaobilazi. Organiziranje obrane i planiranje akcija odvijalo se u Novoj Gradiški i zato bi obilježavanje "Bljeska" trebalo krenuti iz Nove Gradiške i završiti u Okučanima.
Obilježavanje je do sada bilo na način kako je odgovaralo kojoj političkoj opciji. Nisu oni ti koji će stvarati povjest Domovinskog rata. To ćemo reći jasno i glasno. Ovo je krovna udruga na razini brigade i udruga običnih ljudi. Udruga je otvorena za sve, ali u nju će biti jako teško ući", kazao je pukovnik Mato Modrić i dodao da na spisku ima 1640 branitelja s datumom 28. lipnja 1991. godine što su tri brigade, a zna se da ih toliko nije bilo.
"Ostaje nam da sve ono što smo ovdje rekli na Izvršnom odboru, kroz jedan kratkoročni program preciziramo, vidimo koliko smo snažni i što možemo napraviti u slijedećih godinu dana. Ne treba biti preambiciozan. Trebamo surađivati s ostalim odrugama, biti udruga koja će se ravnopravno moći nositi s ostalim udrugama i normalno funkcionirati", kazao je brigadir Željko Žgela i dodao da će na slijedećem okupljanja Gradska vijećnica za članove udruge biti mala i da će se morati pronaći veći prostor.
Poseban gost branitelja novogradiškog kraja bio je Mario Filipi, stopostotni invalid Domovinskog rata. Nazočni su bili Vjekoslava Karešin, predsjednica Udruge udovica poginulih branitelja, Ante Vukšić, predsjednik Udruge roditelja poginulih branitelja i Antun Staklarević, predsjednik Udruge specijalne policije iz Domovinskog rata "Zebre".
